Через 4 миллиарда лет Солнце претерпит значительные изменения в своем развитии. Давайте рассмотрим, какие этапы его эволюции ожидают в этот период.

Сейчас Солнце находится на стадии главной последовательности, где оно проводит большую часть своего жизненного цикла (примерно 10 миллиардов лет). В этой стадии Солнце стабильно сжигает водород в своем ядре, превращая его в гелий.

Через 4 миллиарда лет основная часть водорода в ядре Солнца будет исчерпана. Это приведет к тому, что ядерные реакции начнут замедляться, и ядро начнет сжиматься под действием гравитации.

По мере сжатия ядра температура в нем будет увеличиваться, что приведет к началу новых ядерных реакций, где гелий будет превращаться в углерод. В результате этого процесса Солнце начнет расширяться и станет красным гигантом. Это произойдет примерно через 5 миллиардов лет, так что через 4 миллиарда лет оно будет на пути к этому этапу.

Расширение Солнца может затронуть ближайшие планеты, такие как Меркурий и Венера, возможно, они будут поглощены. Земля также может оказаться под воздействием этого процесса, хотя есть вероятность, что она останется на орбите, но условия на ней станут крайне неблагоприятными для жизни.

После стадии красного гиганта, когда Солнце исчерпает запасы гелия, оно сбросит свои внешние слои, образовав планетарную туманность, а в центре останется белый карлик — остаток ядра Солнца, который будет постепенно остывать и терять светимость.