Кувшинка, или нимфея — это водное растение с крупными красивыми цветками и округлыми листьями. В России в естественных водоёмах встречается кувшинка белоснежная (Nymphaea candida).

У кувшинки хорошо развито корневище, которое находится на дне водоёма. От него вниз отходят длинные шнуровидные корни, а вверх поднимаются листья и цветоносы. Листья округлые, с глубокими разрезами у основания, сидят на длинных гибких черешках.

Цветение кувшинок начинается в мае-июне и продолжается иногда до первых заморозков. Пик цветения приходится на июль-август. Цветки снежно-белые, достигают 10–15 см в диаметре. Снаружи имеют четыре зелёных чашелистика, внутри расположены белые лепестки, которые переходят в центре к тычинке. Цветок держится примерно четыре дня. После цветения цветоножка скручивается и уходит под воду.

Плод кувшинки — коробочка, которая развивается под водой. Когда она созревает, то вскрывается и высыпает семена, одетые слизью. Они некоторое время плавают, затем опускаются на дно и прорастают.

Кувшинки могут быть разных цветов, но в декоративных прудах обычно выращивают гибриды или розовые кувшинки. Для водоёмов маленького и среднего размера они подходят лучше всего, так как более выносливые и не сильно разрастаются.

Особенности строения корня кувшинки:

• Корневище — мощное, бугорчатое, достигает 5 см толщиной.
• Корни — длинные, шнуровидные, белого цвета.

Особенностью кувшинки является то, что утром её бутон всплывает на поверхность и распускается, а вечером цветок закрывается и опускается на дно.