Мышечные клетки выполняют несколько важных функций в организме человека и животных:
Сокращение и движение. Мышечные клетки способны сокращаться, что позволяет им выполнять механическую работу, например, обеспечивать движение тела или отдельных его частей.
Поддержание позы. Мышцы помогают поддерживать определённое положение тела в пространстве.
Производство тепла. При сокращении мышц выделяется тепло, которое помогает поддерживать постоянную температуру тела.
Проталкивание веществ. Гладкие мышцы внутренних органов обеспечивают движение пищи, крови и других веществ по соответствующим каналам.
Защита внутренних органов. Скелетные мышцы образуют стенки брюшной полости и грудной клетки, защищая внутренние органы от повреждений.
Регуляция просвета сосудов. Гладкомышечные клетки в стенках сосудов регулируют их просвет, тем самым контролируя кровоток.
Участие в дыхании. Диафрагма — главная дыхательная мышца, которая разделяет грудную и брюшную полости и участвует в процессе дыхания.
Реакция на раздражители. Некоторые мышцы реагируют на внешние раздражители, например, мышцы глаза отвечают за изменение размера зрачка.