В реляционной базе данных ключи играют важную роль в обеспечении уникальности и целостности данных. Альтернативный ключ — это один из возможных ключей, который может быть выбран в качестве первичного ключа, но им не является. Давайте разберем, какими свойствами должен обладать альтернативный ключ:

1. Уникальность: Альтернативный ключ должен обеспечивать уникальность каждой записи в таблице. Это означает, что значения альтернативного ключа не могут повторяться в разных строках таблицы.
2. Единственность: Хотя это свойство часто путают с уникальностью, оно подразумевает, что в каждой записи таблицы должно быть одно и только одно значение для альтернативного ключа. Таким образом, для каждой строки должно существовать одно уникальное значение.
3. Минимальность: Альтернативный ключ должен быть минимальным набором атрибутов, который обеспечивает уникальность. Это значит, что из ключа нельзя удалить ни один атрибут без потери свойства уникальности.
4. Исключительность: Это свойство подразумевает, что ключ должен быть уникальным не только в пределах одной таблицы, но и в контексте всей базы данных, если это необходимо для обеспечения целостности данных.
5. Целостность: Альтернативный ключ должен поддерживать целостность данных, что подразумевает, что любые изменения в значениях ключа должны быть согласованы с остальной частью базы данных, чтобы не нарушать целостность связей между таблицами.

Таким образом, альтернативный ключ — это потенциальный кандидат на роль первичного ключа, который обладает всеми вышеперечисленными свойствами, но не выбран в качестве основного идентификатора строк в таблице.