Для того чтобы ответить на вопрос о том, что такое естественная монополия, давайте разберем каждый из предложенных вариантов. Естественная монополия – это ситуация, когда одна фирма может производить товар или услугу с меньшими издержками, чем несколько фирм, работающих в одной и той же отрасли.

• a. самую крупную фирму, господствующую в данной отрасли - Этот вариант не является правильным, так как не обязательно крупная фирма должна быть естественной монополией. Крупность фирмы не всегда означает, что она является единственным поставщиком.
• b. фирму, способную удовлетворить совокупный спрос на данный товар (услугу) с издержками меньшими, чем у двух и более фирм такого же профиля - Этот вариант является правильным. Естественная монополия возникает именно в тех случаях, когда одна фирма может более эффективно производить товар или услугу, чем несколько фирм, что позволяет ей удовлетворить весь рынок.
• c. монополию, возникшую без вмешательства государства - Этот вариант также не является правильным. Естественная монополия может возникнуть как без вмешательства государства, так и с его участием, но ключевым моментом является не вмешательство, а возможность одной фирмы производить с меньшими издержками.
• d. фирму, эксплуатирующую ценное месторождение полезных ископаемых - Этот вариант не совсем корректен, так как не все фирмы, занимающиеся полезными ископаемыми, являются естественными монополиями. Естественная монополия определяется не только наличием ресурсов, но и способностью эффективно их использовать.

Таким образом, правильный ответ - b. фирму, способную удовлетворить совокупный спрос на данный товар (услугу) с издержками меньшими, чем у двух и более фирм такого же профиля.