Первые университеты в Европе появились в Средние века. Это было время, когда началось формирование системы высшего образования, которая легла в основу современных университетов.

Вот шаги, которые помогут понять, как развивались университеты в этот период:

1. Средние века: Первые университеты начали появляться в Европе в XI-XII веках. Одними из самых ранних были Болонский университет (основан в 1088 году) и Парижский университет (основан в 1150 году).
2. Цель создания: Университеты создавались для обучения богословию, праву, медицине и искусствам. Они стали центрами знания и научных исследований.
3. Организация: Университеты в Средние века имели определенную структуру, включающую факультеты и курсы, а также преподавателей и студентов. Это была относительно новая форма организации обучения, отличающаяся от монастырских школ.
4. Распространение: С течением времени университеты начали появляться в других странах Европы, таких как Англия (Оксфордский университет в 1096 году и Кембриджский университет в 1209 году).

Таким образом, ответ на ваш вопрос: первые университеты в Европе появились в Средние века.