После смерти В.И. Ленина в 1924 году в ВКП(б) началась внутрипартийная борьба за власть, в которой И.В. Сталин столкнулся с несколькими значительными соперниками. Основные соперники Сталина в этот период включали:

• Лев Троцкий - один из лидеров Октябрьской революции и основатель Красной Армии. Троцкий выступал за теорию постоянной революции и критиковал сталинскую политику "социализма в одной стране".
• Григорий Зиновьев - один из старейших большевиков и председатель Коминтерна. Зиновьев поддерживал Троцкого в его оппозиции к Сталину и выступал за более интернациональный подход к революции.
• Лев Каменев - также один из крупных партийных деятелей, который в начале 1920-х годов поддерживал Троцкого и Зиновьева в их борьбе против Сталина.
• Николай Бухарин - хотя Бухарин позже стал союзником Сталина, в начале 1920-х годов он также был одним из его соперников, выступая за более умеренные экономические реформы.

Эти фигуры представляли собой разные подходы к развитию советского государства и имели значительное влияние в партии. Сталин, используя свою позицию Генерального секретаря, постепенно устранял своих соперников, что в конечном итоге привело к его полной власти в партии и стране.