Чтобы выбрать правильную форму оборота "There + to be" в предложении ".... many people in the conference room last time?", давайте проанализируем каждую из предложенных опций.

1. There were - Эта форма используется для множественного числа. Мы говорим о "many people" (много людей),что подразумевает, что речь идет о нескольких людях. Поэтому эта форма подходит.
2. Was there - Эта форма используется для единственного числа. Она бы подошла, если бы мы говорили о "one person" (одном человеке),но в данном случае это не так.
3. Were there - Эта форма также подходит для множественного числа, но она используется в вопросительной форме. Однако в данном случае мы не видим, что предложение является вопросом, поэтому это не лучший выбор.
4. There was - Эта форма также используется для единственного числа, что не соответствует контексту "many people".

Таким образом, правильный ответ на вопрос: There were many people in the conference room last time.