Сэмюэл Хантингтон, известный американский политолог, в своей работе "Столкновение цивилизаций" выделяет несколько ключевых элементов, которые определяют цивилизацию как культурную общность. Однако, наиболее важным из этих элементов он считал религию.

Вот несколько шагов, чтобы понять, почему религия является центральным элементом цивилизации по мнению Хантингтона:

1. Определение цивилизации: Хантингтон определяет цивилизацию как широкую культурную общность, которая объединяет людей на основе общих культурных, исторических, языковых и, в первую очередь, религиозных традиций.
2. Роль религии: Религия, по его мнению, формирует мировоззрение, ценности и нормы поведения людей, что делает её фундаментальным элементом идентичности цивилизации. Она влияет на моральные и этические принципы, а также на социальные структуры.
3. Примеры: Хантингтон приводит примеры различных цивилизаций, таких как западная, исламская, конфуцианская и другие, где религия является основным фактором, определяющим их уникальность и отличия.
4. Конфликты на основе религии: Он также указывает, что многие конфликты в современном мире имеют религиозную подоплеку, что подчеркивает важность религии как элемента, определяющего цивилизацию.

Таким образом, религия является не только важным, но и определяющим элементом, который Хантингтон рассматривает в контексте цивилизаций, поскольку она формирует идентичность, ценности и конфликты между различными культурными общностями.