В Древнем Риме развитие юриспруденции и юридической практики происходило постепенно, и разные должности играли важную роль в этом процессе. Чтобы понять, кого именно можно считать первыми римскими юристами, давайте рассмотрим каждую из перечисленных категорий:

1. Понтифики: Понтифики были жрецами, которые занимались религиозными делами и интерпретацией священных законов. В ранний период римской истории именно понтифики обладали знаниями о праве, так как оно было тесно связано с религиозными обрядами. До публикации Законов XII таблиц юридические знания были в основном сосредоточены у понтификов.
2. Курульные эдилы: Курульные эдилы были магистратами, ответственными за городской порядок и общественные мероприятия. Они также занимались вопросами торговли и имели право издавать эдикты, которые регулировали торговые отношения. Однако их роль в развитии юриспруденции была скорее практической, чем теоретической.
3. Преторы: Преторы играли важную роль в развитии римского права. Они были магистратами, которые занимались отправлением правосудия. Преторы издавали эдикты, которые становились источником права и способствовали его развитию. Таким образом, преторы внесли значительный вклад в развитие римской юриспруденции.
4. Императоры: Императоры, начиная с Августа, также играли важную роль в развитии права, но их влияние было более заметно в более поздний период римской истории, когда они издавали законы и постановления. Однако они не были первыми юристами.

Таким образом, первыми римскими юристами традиционно считают понтификов, так как именно они в ранний период римской истории обладали знаниями о праве и занимались его интерпретацией. Позже, с развитием римского государства, важную роль в юридической практике начали играть преторы.