Размеры Земли впервые вычислил древнегреческий ученый Эратосфен, который жил в III веке до нашей эры. Его работа стала основополагающей в географии и астрономии, и его методика расчета окружности Земли до сих пор вызывает восхищение. Давайте рассмотрим, как он это сделал.
- Наблюдение за тенями: Эратосфен знал, что в городе Сиене (современный Асван, Египет) в полдень в день летнего солнцестояния солнце находится прямо над головой, и вертикальные предметы не отбрасывают теней.
- Измерение угла: В то же время в Александрии (на севере Египта) он измерил угол наклона солнечных лучей, который составил примерно 7,2 градуса. Это значение соответствует 1/50 полного круга (360 градусов).
- Расстояние между городами: Эратосфен узнал, что расстояние между Сиеной и Александрий было примерно 800 километров.
- Расчет окружности: Используя пропорцию, он вычислил, что если 7,2 градуса соответствует 800 километрам, то 360 градусов (окружность Земли) составляют:
- Окружность = (800 км / 7,2 градуса) * 360 градусов.
- Результат: Эратосфен получил значение окружности Земли примерно равное 40 000 километров, что близко к современным измерениям.
Таким образом, Эратосфен не только вычислил размеры Земли, но и применил научный метод, который стал основой для будущих географических исследований.