Давайте разберем каждый из предложенных вариантов, чтобы понять, какие различия существуют между атомами щелочных металлов.

1. Высшая степень окисления: Щелочные металлы имеют одну общую характеристику — они всегда проявляют высшую степень окисления +1. Это связано с тем, что у них на внешнем энергетическом уровне находится один электрон, который они легко отдают, образуя положительно заряженный ион. Таким образом, высшая степень окисления для всех щелочных металлов одинакова.
2. Количество энергических уровней: Количество энергических уровней у атомов щелочных металлов увеличивается с увеличением атомного номера. Например, у лития (Li) три уровня, у натрия (Na) — четыре, у калия (K) — пять и так далее. Таким образом, количество энергических уровней является различием между атомами щелочных металлов.
3. Количество электронов на внешнем энерг. уровне: У всех щелочных металлов на внешнем энергетическом уровне находится один электрон. Это их общая характеристика, поэтому количество электронов на внешнем уровне не является различием.
4. Тип орбитали, на которой находится валентный электрон: Валентный электрон у всех щелочных металлов находится на s-орбитали. Это также их общая характеристика, и тип орбитали не является различием.

Таким образом, правильный ответ — Б) количеством энергических уровней, потому что именно это различает атомы щелочных металлов друг от друга.