Слова Ларисы Огудаловой «Я вещь, а не человек» отражают её восприятие своего положения в обществе. Она чувствует себя товаром, который можно купить и продать, предметом, которым можно пользоваться для достижения своих целей.

Лариса — бесприданница, и это делает её положение особенно уязвимым. В мире, где всё измеряется деньгами и социальным статусом, она не имеет ни того, ни другого. Её ценность определяется только внешностью и умением развлекать гостей. Это приводит к тому, что мужчины видят в ней лишь объект для удовлетворения своих желаний и амбиций.

Карандышев хочет жениться на Ларисе, чтобы повысить свой статус в глазах окружающих. Паратов использует её как развлечение и способ отомстить Карандышеву. Даже мать Ларисы видит в ней инструмент для устройства личной жизни.

В такой ситуации Лариса начинает сомневаться в своей ценности как личности. Она понимает, что окружающие видят в ней только красивую оболочку, которая не имеет никакого значения без денег или связей. Поэтому она говорит: «Я вещь, а не человек».