В литературе таких персонажей, как Герасим Башмачкин из повести Николая Гоголя "Шинель", называют маленькими людьми. Этот термин используется для обозначения персонажей, которые представляют собой простых, обыденных людей, часто сталкивающихся с жестокими реалиями жизни.

Давайте разберем, почему Герасим Башмачкин и подобные ему персонажи относятся к категории "маленьких людей":

1. Социальное положение: Герасим является чиновником низшего ранга, что делает его представителем бедного слоя населения. Такие персонажи часто изображаются как жертвы системы.
2. Личностные черты: Маленькие люди, как правило, имеют скромные мечты и стремления. Герасим мечтает о новой шинели, что символизирует его желание улучшить свою жизнь, но в конечном итоге он сталкивается с трагическими последствиями.
3. Конфликт с обществом: Персонажи, относящиеся к этой категории, часто оказываются в конфликте с обществом или системой, которая не замечает их существования. Герасим становится жертвой бюрократии и равнодушия окружающих.
4. Трагизм судьбы: Судьба маленького человека обычно трагична. Герасим, несмотря на свои добрые намерения, оказывается в ситуации, где его жизнь и мечты не имеют значения для окружающих.

Таким образом, Герасим Башмачкин является ярким представителем "маленького человека" в русской литературе, что подчеркивает социальные и моральные проблемы общества того времени.