Столетняя война — это серия военных конфликтов между Англией и Францией, которые длились с 1337 по 1453 год. Эта война стала одним из самых значительных событий средневековой Европы и оказала глубокое влияние на политическую карту континента. Основной причиной конфликта была борьба за французский трон, а также экономические интересы обеих стран, в частности, контроль над торговыми путями и богатыми землями.

В начале войны основным поводом для конфликта стало отсутствие ясного наследника французского королевского престола после смерти короля Карла IV. Английский король Эдуард III, который был внуком Филиппа IV, заявил свои права на трон, что вызвало недовольство французских дворян. В ответ на это французский дворянский класс поддержал Валуа, династию, которая также претендовала на трон. Это стало началом длительного противостояния, которое охватило несколько поколений.

Столетняя война делится на несколько ключевых периодов, каждый из которых характеризуется своими важными событиями и изменениями в военной стратегии. Первоначально война проходила в форме крупных сражений, таких как битва при Crécy в 1346 году и битва при Поатье в 1356 году, где английская армия, использующая новые тактики и оружие, такие как длинные луки, одерживала значительные победы. Эти сражения продемонстрировали не только военное превосходство Англии, но и слабость французской армии, которая не могла эффективно адаптироваться к новым условиям ведения войны.

С течением времени, однако, ситуация изменилась. В начале XV века французская армия начала восстанавливать свои силы, что было связано с появлением таких выдающихся личностей, как Жанна д'Арк. Эта молодая женщина вдохновила французские войска на победы, которые стали возможны благодаря ее харизме и вере в божественное предназначение. В 1429 году Жанна д'Арк сыграла ключевую роль в освобождении Орлеана, что стало поворотным моментом в войне и вдохновило французов на дальнейшие успехи.

Одним из важных аспектов Столетней войны было не только военное противостояние, но и социальные и экономические изменения, происходившие в обеих странах. Война привела к значительным потерям среди населения, разрушению земель и экономическим трудностям. В то время как английская экономика страдала от постоянных военных расходов, французская страна также испытывала последствия разорительных конфликтов. Однако, несмотря на все трудности, война способствовала формированию национального самосознания и укреплению центральной власти в обеих странах.

Столетняя война завершилась в 1453 году, когда французские войска одержали решающую победу в битве при Кастийоне. Это сражение стало символом окончательной победы Франции и окончательного изгнания английских войск с континента, за исключением Кале, который оставался под английским контролем до 1558 года. После окончания войны начался процесс восстановления и реконструкции, который способствовал укреплению французского королевства и его переходу к новой эпохе.

Столетняя война оставила глубокий след в истории как Англии, так и Франции. Она стала важным этапом в развитии национальных государств и формировании национальной идентичности. Конфликт также способствовал развитию новых военных технологий и тактик, которые впоследствии оказали влияние на ведение войн в Европе. Изучение Столетней войны позволяет лучше понять сложные отношения между государствами, а также социальные и политические изменения, происходившие в Европе в средние века.